ウブドは何故ウブド？

バリ島の有名観光地の一つに“ウブド”がある。

バリの石や神様の話は大好きだが、歴史や地理にはあまり興味がないhappyな
ので、●ウブドは何故ウブド●というのか？など今まで考えたこともなかった。
日本人向けのガイドブックや刊行物に一般的に、カタカナで“ウブド”と書かれ
ているので、「そういう地名だ」ととらえていた。

しかし先日、現地旅行社(サクティ)から依頼されたHP原稿を訳す時に
「ubud」を「ウブド」と読んだら、
「何故、日本人はウブドという地名を作ったのか？」と聞かれた。

彼らバリ人が言うには、「日本人がubudのことをウブドと呼ぶようになってか
ら、今ではバリ人の若者までもがウブドと言うようになっている」のだそうだ。

では、バリ人は正式にウブドを何と呼ぶのか？　→答えは「ウバッ」らしい。

バリ語は各地区によって微妙に発音や表記が異なるので、
「ウバッ」には限らないかもしれないが、由来は“薬”(オバッ)である。

むか～し昔、ウブドはバリの薬の売買・流通の中心地だった。なぜなら、
ウブドにはどんな病気も治すという川があったから。薬作りの原料となる
その川の水を採りに薬商人が集まる土地として「オバッ＝ウバッ」となった。

時が過ぎ、最近になって日本人が発音しやすい「ウブド」となった。
バリ人も最初は可笑しいなぁと思ったが、今では訪れる日本人
皆が「ウブド」と発音するので、「ウブド」が定着してしまった。

ちょっとした発音の違いだが、「ウブドゥ」「ウブッ」と言う人や、
そう書かれている刊行物も多い。

ウブドゥ・ウブド・ウブッ・ウォバッ・ウバッ・ウバット…、ア行五段活用
ならぬ“ウブド変格活用”なるものが出来てしまいそうだ…。

ウブドの由来となった“薬の川”は今もチャンプアンという場所にあるらしい。
以前、バリアンに「薬の川で水浴びすると健康になるぞ」と誘われたが、人里離れ
た場所とはいえ、野外でハダカをさらせるほどの勇気はまだないのでお断りした。